Лепра (проказа) — хроническое инфекционное заболевание, вызываемое бактериями Mycobacterium leprae и Mycobacterium lepromatosis. Она поражает кожу, нервы, слизистые оболочки и иногда глаза, мышцы и кости. Болезнь развивается медленно, симптомы могут проявляться через годы после заражения.

Распространение в мире и России

Лепра распространена в тропических странах, таких как Индия, Бразилия и Непал. В мире ежегодно регистрируется около 200 тысяч случаев. В России заболевание встречается редко, в основном в Астраханской области. На 2020 год на учёте стояло 143 больных, новых случаев за последние 10 лет выявлено всего 15.

Симптомы

Лепра проявляется бледными или красноватыми пятнами на коже, онемением, слабостью в мышцах, утолщением нервов и деформациями при поздней стадии.
Если болезнь прогрессирует без лечения, она может привести к необратимым повреждениям кожи, нервов, конечностей и даже лица. Одним из ключевых симптомов являются участки кожи с потерей чувствительности, что связано с поражением периферических нервов. Также могут развиваться язвы, деформации рук и ног и слепота.

Причины и пути заражения

Возбудитель лепры, бактерия Mycobacterium leprae, передаётся главным образом при длительном контакте с больным через выделения из носа и дыхательные пути, а также через повреждения кожи. Однако болезнь очень слабо заразна, большинство людей имеют естественный иммунитет. Дети более восприимчивы к инфекции, чем взрослые.

Диагностика

Ранняя диагностика важна для предотвращения осложнений. Основные методы включают осмотр кожных поражений, проверку чувствительности кожи, анализ биопсии и лабораторное исследование на присутствие бактерий. Простой метод — проверка потери чувствительности в поражённых участках.

Профилактика

Основной способ профилактики — это раннее выявление и лечение больных, чтобы избежать передачи инфекции. Важно соблюдать гигиену и избегать длительного контакта с заражёнными людьми, если они не проходят лечение. В некоторых случаях проводится медикаментозная профилактика в группах риска. Вакцины, эффективно предотвращающей лепру, пока не существует, но БЦЖ может частично снизить риск заражения.

Стигматизация и социальные аспекты

Одной из серьёзных проблем при лепре остаётся социальная стигматизация. Исторически больных изолировали, что усиливало страх перед болезнью. Сегодня важно повышать осведомлённость об излечимости и низкой заразности лепры, чтобы предотвратить дискриминацию и стигматизацию пациентов.

 Лепра, несмотря на своё грозное прошлое, в наше время хорошо поддаётся лечению. Если у Вас или у ваших близких имеются какие-то кожные высыпания, если у Вас на коже появились участки потемнения или просветления с утратой чувствительности, если у Вас изменилось лицо, опухают руки, плохо работают суставы, если Вы не чувствуете ожогов или уже имеются признаки паралича, незаживающие язвы, Вам следует срочно обратиться к врачу, лучше к дерматовенерологу. Современная медицина располагает высокоэффективными препаратами для лечения и реабилитации больных лепрой. Своевременное и полноценное лечение обеспечивает полное выздоровление и исключает развитие инвалидности.